今年のタデアイ、すくも

昨年に続き、今年も庭でのタデアイ栽培を始めた。

家で育てたタデアイで発酵建ての藍染をやりたいと思っているからです。

今年は徳島県の城西高校からタデアイの種子を送ってもらい、それを育てている。

徳島県はこれの一大産地。この高校は、元農業高校であり、食物活用科で藍染関連の一連の事を教育の一環で扱っている。私が参考にしている藍染の本の中にこの高校の記載があり、種の配布を行っているという情報を得たので、返信用封筒を送り依頼した。

一袋に１０ｇと書いてあったが、こんなにたくさん使えるわけでもなく、

種を苗栽培用のポットに１０粒くらいいれ、それを６ポットくらい作ったが、

まだまだ、山のように残っている。今は冷蔵庫に保存中。今年しか使えないようだが、

残りはどうしたものか。これを３月に植え、それが大きくなったところでゴールデンウィークの頃に庭に植え替えています。

これが現在の様子です。６月の末に一度収穫をしてその後のものです。４０～５０ｃｍくらいの育った時点で、土から１０ｃｍくらいを残して、上の部分をハサミで切って歯の収穫をしました。切ったほうは、茎から葉の部分をハサミで切って、ネットに入れて乾燥中です。手で触ると既にパリパリな状態。

晴れた日には外に出し、雨が降ると家の中に取り込みます。植わっている時には若々しい黄緑色ですが、干した途端に深緑に変色し、インディゴブルーの存在が見えてきます。家の中に入れると緑茶のような爽やかな香りがします。昨年の夏に植えたのは神奈川の農協で購入した苗でしたが、今回のものの方が葉が大きく、１．５倍から２倍ほど大きい感じがします。送ってきたときの指導書には、土作り、雑草取り、肥料の事なども書いてあり、今年の方ができるだけそれに準じて栽培してみようと思っているので、栄養豊富な状態が葉の大きさに反映しているのか、種子の種類が良いのかはよくわかりませんが。

取り合えず、目標としては秋までに３度の葉の収穫をしたいなと考えています。

今のものは乾燥させた後は、袋に入れ、３度分までそのままに。

この乾燥葉の状態から水を加えて発酵させて、乾燥します。そうするとスクモという状態になります。

秤の上に載った黒い塊がタデアイのスクモ。この時も３度の収穫をしましたが、

最後は１７０ｇですね。発酵させて糠みそ状態の時には結構な量、３～４リットルがあるとは思ったが、乾燥するとここまで減ってしまいました。まあ水分が飛んだだけですけどね。この状態の黒い塊は、固く石のようです。ここに消石灰の熱湯を作り、一気に溶かして藍染の開始になります。熱くなった時期が良いようなので、梅雨が明けた７月末あたりにはじめ、秋の涼しくなった１０月くらいまでやっているかもしれません。オリンピック、パラリンピック、衆議院選、ワクチンなどその頃は世間がどうなっていることやら今年の夏、秋がどうなっていることやらうまく見えませんが、こんな事で楽しめて行けたらと考えています。